El esqueleto axial -del eje- del ser humano constituye la zona más vulnerable de éste, siendo a su vez una zona de importancia fundamental, dado que en su interior se aloja la médula espinal.
El hombre, con motivo de mantener una posición bípeda, presenta una serie de curvaturas fisiológicas en la columna vertebral (lordosis, cifosis), encargadas de aumentar la resistencia de ésta ante las distintas cargas que tiene que soportar.
En ocasiones, estas curvaturas pueden presentar alteraciones dando lugar a numerosos trastornos de diversa magnitud.
La columna vertebral realiza multitud de funciones, tales como:
- Soporte del peso. - Protección de la médula espinal. - Movilidad del tronco. - Amortiguación de golpes. - Etcétera.
Dada la gran importancia de esta estructura, va a ser de gran utilidad el tener siempre presentes aquellos elementos que puedan prevenir su lesión.
Porque, ¿quién no ha tenido nunca un dolor de espalda?
¡Son pocos los que puedan contestar negativamente a esta pregunta! Como referencia de este problema, basta indicar que en Suecia, país de poco más de ocho millones de habitantes, se pierden 200.000 -doscientos mil- días de trabajo al año debido a problemas de la espalda.
Por otra parte las personas con hábitos deportivos presentan un índice mayor de lesiones a este nivel que las personas de vida sedentaria. Esto es debido a una práctica deportiva incorrecta, desmesurada e incontrolada.
Si hacemos deporte, hay que tener siempre presentes las siguientes recomendaciones:
1.º Evitar que los niños carguen con pesos excesivos. Si esto ocurriese, nunca lo deberán de realizar de forma asimétrica.
2.º Cuando carguemos un peso elevado, hay que procurar mantener la columna vertebral completamente estirada, mirando al frente y manteniendo el aire en los pulmones (apnea inspiratoria).
3.º Siempre que realicemos ejercicios de rotación, flexión o extensión del tronco, debemos mantener la columna vertebral completamente corregida (eliminar la lordosis lumbar).
4.º La ejecución de ejercicios de calentamiento dirigidos a los grupos musculares posturales aumenta el tono de éstos, disminuyendo el riesgo de lesión. Estos grupos son: recto anterior del abdomen, oblicuos del abdomen, glúteo mayor, erectores espinales y cuadrado de los lomos.
5.º Después de realizar un trabajo intenso (cargas elevadas) es de gran utilidad efectuar tracciones de la columna vertebral con el fin de mejora el poder de recuperación de los discos intervertebrales. Suspenderse de una barra puede ser un sistema, pero nunca con el cuerpo completamente extendido (mantengan la cadera flexionada).
6.º El recto anterior del abdomen fija la columna correctamente durante los saltos. Realizar un trabajo isométrico de éstos con anterioridad al trabajo a efectuar disminuye las cargas sobre la columna.
Es recomendable hacer pocas repeticiones, correctamente, con un número elevado de series (a la inversa es negativo).
7.º La columna vertebral puede presentar lesiones visibles, aunque éstas sean indoloras (en un principio), siendo de gran eficacia que nos la observe un especialista (curvas laterales).
8.º Procure alzar del suelo los objetos pesados con la fuerza de sus piernas, no con la parte inferior de la espalda. Realizar cualquier tipo de giro con el tronco mientras mantenemos una carga elevada tiene un gran riesgo. ¡Evítelo!
9.º Vigile siempre su postura habitual. Esta deberá estar equilibrada en todo momento, tanto estando de pie como sentados.
10.º No olvidemos nunca el trabajo del cuello. Una región cervical potente evita muchas lesiones.